Esta experiencia no hubiese sido posible sin los de acá y los de allá.
Aca: Paulita, gracias por el apoyo constante; Mecha y Augusto y familia, gracias; Eduardo, gracias por el OK; a Monchin y Carmen, siempre gracias; Facundo y Roco por su charla sincera; Pío, por asistir.
Allá: El Paso: Juan Carlos y Marta, por su eterna hospitalidad; Martín, su familia y sus amigos, por su coordinación y compañía; Joe y equipo y Two Ton Creativity; Ricardo, por su compañerismo permanente; Elsa y Shanon, Mirtha y Cacho por los regalos de cumpleaños, entre tantas otras cosas; Miguel y Rodrigo, por esas reuniones; Diego, el asador; Link y Conceta, por la charla y la comida; Beto, Susi y Steve, por la reunión; los compañeros del fútbol California: Omar, por bancarme los cinco días; Kenny y Jorge por prestar la casa; Tory, por ese viaje al norte Ciudad Juarez: Oscar Cantu, Lucinda Vargas y «el jefe», padre de Ricardo.
Seguramente me esté olvidando de alguien, pero a ellos (anónimos) y a las más de cien visitas diarias:
Ganó Obama, lo sabemos. ¡Y Moody también! Por eso, el café Mayapan, «bunker» demócrata, fue una fiesta completa. Antes, durante y después.
Las encuestas lo mostraban perdedor, pero Joe Moody, candidato para representar a El Paso en la Legislatura de Texas, dió la sorpresa al imponerse con el 52% de los votos sobre el 46% del republicano Dee Margo.
A pesar de que el mismo 4 de noviembre, el diario más importante de la Ciudad, el Paso Times, aconsejaba abiertamente en su editorial votar por McCain presidente y Dee Margo state representative, y publicar encuestas que daban ganador al republicano local por más de un 10% , las decisiones de Austin y el trabajo de los voluntarios locales cambió la dirección.
Desde la capital tejana dieron una respuesta positiva al pedido financiero paseño de algunos días atras; pero, lógicamente, con condicionamientos. «Nosotros estaremos a cargo de la campaña» fue la respuesta. A los pocos días dos enviados estatales ya estaban instalados en el headquarter local para supervisar y decidir sobre toda cuestión. «Es una elección muy cerrada. Nosotros tenemos más experiencia. Pero sobre todo, queremos auditar el uso de nuestro dinero» me aseguraba uno de los capitalinos.
Y empezaron a aparecer cambios: Moody ya no callaba ante las acusaciones personales de Dee Margo y el trabajo de los voluntarios comenzaba a ser coordinado de una manera muy profesional. El Paso es una ciudad demócrata, su mayor John Cook lo es. Simplemente había que persuadir a la gente para que saliese de la casa y fuese a votar. Entonces el «Door to Door» y el «Phone Making» tomaron una dimensión fundamental. Ofrecían trasladar a los votantes, insistian sobre las propuestas de Moody y recordaban la importancia de votar por una lista demócrata entera. Caminaban, llamaban. Se comprometían.
Por eso, durante su discurso triunfal en el café Mayapan Joe no se olvidó de ellos. «Sin los voluntarios, sin aquellos militantes este triunfo no hubiese sido posible» reconoció publicamente.
Para más información los invito a visitar mis impresiones en el diario La Nación.
Ciudad Juarez. Lationamerica está a la vuelta, acá nomás. Pero, América, para Ciudad Juárez está lejos, muy lejos. Esta Ciudad es una de las más peligrosas de México. De hecho durante este año allí ya han sido ejecutadas más de mil doscientas personas. Y la causa, parece ser, es el narcotráfico, la guerra de carteles. Igualmente quería conocer que pasaba, quería ir.
Como sabemos, la inmigración no es un tema menor . Y para el continente americano tampoco lo es. Los hispanos ya son en USA la primera minoría. Starbucks a través de su programa de Responsabilidad Social busca concientizar periódicamente a los ciudadanos sobre diversos temas. Uno de ellos fue el inmigratorio. En uno de sus folletos del mes de septiembre y a través de un clarísimo gráfico cuentan que México, China, India, Filipinas y Vietnam son los países que más inmigrantes exportan. Ver estadísticas
Y a Juarez fui. Armé una reunión con una Asociación que intenta impulsar el Plan Estratégico de Juarez. «Los jóvenes del High School solían ir mucho para allá. Los dejan tomar alcohol siendo menores de 21. Acá eso no se puede» me comentaba un habitante de El Paso. Aunque ahora, su inseguridad es mucho más intimidante que la propia muralla. Ya no van tanto, casi nada. ¿Para qué?
California. Lo malo está allá, en la frontera. Mientras tanto yo quería ver el glamour, la buena vida. El Sueño Americano. En California está, estoy seguro. Allá es otro país. California, el estado, es la octava ¿maravilla?. No, la octava economía del mundo: desierto, montaña, mar, viñedos… Glamour: descapotables, casas de millones, limpieza. Beverly Hills, Hollywood, San Diego, Santa Mónica, Malibú (Baywatch).
Me quedé en la casa de Omar, mi primo. Nos «perdimos» en la Ciudad, fuimos al Sur y al Norte. A las playas. Algo ya conté. Allá gana Obama, seguro. En el frente muchas de las casas tienen el cartel de la fórmula demócrata, pero también el «No prop. 8». El mismo día de la elección nacional los californianos podrán votar a favor o en contra del matrimonio homosexual. Ese es su debate. Y cuando muere el dueño de casa entonces todo se pone a la venta, todo.
En Los Angeles hay contaminación, hora pico, tránsito, calor. Un Skyline sorprendentemente bajo. Espacio público bien cuidado. Poca arquitectura. Y tiene el mar. Un mar único, impresionante.
Hay cosas que no puedo dejar. Me parecen casi esenciales a mí. No sé. Antes de venir a Estados Unidos le pedí a mi primo que me haga un favor…
Fútbol. «Che Martín, anotame en algún campeonato de fútbol» le rogué. Iba a estar en América por un mes y no quería dejar de hacer una de las cosas que más me gustan, que más necesito. Sabía que era difícil. Tenía entendido que allá no era muy popular. Pero cumplió. Los domingos a la mañana – ¡hay que levantarse a las seis!- y los lunes a la noche. El primero en pasto; el segundo es Indoor. Todavía no puedo descubrir que me provoca este juego que a simple vista sólo exige correr detrás de una pelota. Tengo 30 años y no lo puedo dejar. Realmente no puedo. Enseña parte de la vida, según lo cuenta esta poesía. Y Dolina lo confirma. Su último cuento es genial. Leer cuento Dolina
California. Otro de mis anhelos era viajar a California. ¿Serán las películas o las series de Hollywood con las que tantos de nostros nos criamos?. El hermano de Martín, Omar, vive en LA. Así que fuí. Lo fui a visitar con las excusa de cumplir… No sólo ir a California sino surfear en San Diego – puntualmente en Solana Beach-. El sábado tomé el tren y viajé dos horas hacia el sur. Llegamos a la tarde, a las cuatro. Me quedé a dormir, conocí la Ciudad y al día siguiente con la tabla en mano me metí a un mar que decían helado – no lo era-. Y agarré la primer ola, la segunda. Al rato varios delfines empezaron a «nadar» a cinco metros de donde estaba. Increible. Cumplía otro sueño.
Vean la vista desde mi casa en Solana, la casa por dentro y Solana Ciudad.
Desde el 20 y hasta el 31 de octubre comenzó a regir en los Estados Unidos el Early Voting. El voto temprano es una opción que tienen los ciudadanos norteamericanos – registrados previamente- para poder votar antes del 4 de noviembre, fecha fijada para la eleccion nacional.
Ya el primer día de la elección se tuvieron altísimos registros. Más de 8.600 personas fueron a votar superando a los 7.000 votantes del año 2004.
Joe Moody, candidato para representar a El Paso en Austin, tiene pocas chances de ganar una banca en la legislatura de Texas. Las encuestas ya dan ganador al republicano Dee Margo por más de 10 puntos porcentuales.
A su vez, la baja recaudación de fondos obligaron a Moody a cambiar ciertas decisiones en su campaña. Margo logró recaudar más de $788.000. En cambio, Moody sólo logro recolectar aproximadamente $212.000. Una vez gastados estos fondos en diversas campañas publicitarias, el candidato demócrata debió recurrir a las autoridades de su partido en Austin. Y los condicionamientos aparecieron.
«Ok. La plata está, pero nosotros manejaremos la campaña» fue la respuesta. La aparición mediática bajó y Moody debió refugiarse en los voluntarios locales. Caminatas, puerta a puerta y llamados telefónicos pasaron a ser el eje de su campaña, dejando en manos de los demócratas en la capital tejana la relación con la prensa.
Empeorando aún más las posibilidades de Moody, mediante el voto electrónico es muchísimo más improbable «arrastrar» votos detrás de un canditato, en este caso de Barack Obama. Sus probabilidades son pocas, pero la elección recién comienza.
Hablan de un lenguaje texmex, de una identidad propia. «Vos sos mejicano?» «Pues nooo, soy de aquí». La confusión siempre está. Y escucho el ahorita, andale, ahí nos vemos, orale, no mames, mande; sobre todo, mande?… Pero eso no dice nada. Ni siquiera la vestimenta pues, ni los autos Guey. Troka es truck y auto. O aparcar y carretera. Bueno, no sé, igual hay cosas, pertenencias, diferencias entre ellos. Y así lo ví…
Otra de mis impresiones. En un pueblo pequeño como El Paso existe una gran cantidad de templos con denominaciones cristianas. Pensé que quizas era lógico en una zona donde conviven casi sin distinguirse dos culturas. Yendo hacia Nueva México visité varios pueblos y la realidad seguía siendo la misma. ¿Venía entonces en el espíritu fundador y su libertad religiosa?.
Sea cual fuere el motivo. En cada ciudad o poblado de setecientos mil, quinientos mil u ochocientos habitantes uno puede ir a una Iglesia Católica, Protestante (Luterana, Presbiteriana, Bautista, Metodista), Pentecostal o Restauracionista (Adventista, Iglesia de Cristo). Pero si uno no cree en Cristo, entonces también puede ir a una mezquita o a una sinagoga.
Aunque fue una Iglesia en Mescalero la que me llamó la atención. La vi desde la ruta. Allí, en aquella reserva indígena y unas décadas atrás (1920-1939), un franciscano llamado Alberto Braun construyó un templo Católico sorprendente . www.stjospehmission.org.
Sin embargo, no sólo de la fe se vive en el lejano oeste. Los bancos sobreabundan: Chase, Wells Fargo, Bank of the West, Bank of America, entre tantos otros, en el pequeño downtown de El Paso. Clínicas de salud en cada cuadra y restoranes y comedores en un primer lugar: Mc Donald´s, Burger, Pizza Hut, Starbucks y comida mexicana por todos lados.
Yo seguí pensando el tema de las iglesias… ¿Existe alguna relación entre el obsesivo cuidado de la salud, la comida y los bancos?. De repente un pragmático amigo americano me interrumpió: «Nahh, nada de eso Bro. Las iglesias no pagan impuestos. Por eso hay tantas. It´s all about money man, all about money».
Al candidato demócrata, Joe Moody, se le está haciendo «cuesta arriba» la elección para representar, por el Distrito 78, a El Paso en la Legislatura de Texas.
A pesar de estar convencido de pertener a una clase de dirigentes jóvenes y de apostar por una importante campaña de comunicación, antiguas declaraciones de Moody en diversos blogs han «salido a la luz» por estos días y han ayudado a su competidor republicano Dee Margo a sacar ventaja en las encuestas.
El diario local El Paso Times fue quien publicó aquellas opinines desafortunadas de Moody sobre su ciudad y los militares además de contar que fotos desagradables – resultados de una noche de borrachera- habían sido subidas a su blog personal.
Un año atrás escribió: «Me cuesta decidir quien es peor… o los militares o los bancos. Mientras unos te matan inmediatamente… los otros te quitan la vida por años». Estas declaraciones son problemáticas si se hacen en una ciudad que contiene a una de las bases militares más importantes del país https://www.bliss.army.mil/
A su vez, a principios de año escribió que El Paso no tenía nada que ofrecerle y que por esta razón tenía pensado mudarse a Ohio. Ver nota de opinión Moody´s closet en El Paso Times
Mientras tanto en la oficina del candidato demócrata decidieron no responder a los ataques. «No tiene sentido. Este no es el debate que le interesa al vecino», sostuvo uno de sus principales asesores.
Quería conocer nuevos lugares, nuevos estados; pero siempre dentro de lo que yo llamo el lejano oeste. Por eso, este fin de semana decidí llegar a Ruidoso, Nueva México. Ruidoso es un pobaldo en medio de la montaña y del bosque, a donde va la gente para para descansar y esquiar (a partir de diciembre)
Antes de llegar a Ruidoso, pasé por varios pueblos interesantes, Tularosa es uno de ellos. Pero más interesante es Mescalero. Es una reserva indígena. El gobierno americano le permite a los Apaches Mescaleros tener allí cierta autonomía; por ejemplo, estar excentos de impuestos, controlar sus escuelas y la policias y «regentear» algunos servicios tales como el hotel y casino Apache.
Si bien la criris está en toda conversación los restoranes, el casino y el consumo, el Besibol y el Fútbol Americano no paran. El optimismo parecería ser aún más fuerte que la crisis. El americano sigue viviendo.
Ruidoso es distino a El Paso en cuanto a su geografía, pero similar en cuanto a la presencia de las franquicias americanas más populares. Desde Ruidoso se puede ir a Cloudcroft, un pueblo de 800 habitantes http://www.youtube.com/watch?v=y5PRp60i5M4 y a Bonito Lake, una represa del Río Ruidoso.
En Cloudcroft, hay un negocio llamado Patagonia que sólo vende productos argentinos: yerba, dulce de leche, mate, alfajores, etc.
El miércoles a las tres me fuí al Headquarter de Joe Moody. Todos los voluntarios que íbamos a hacer el “Door to Door” nos juntamos ahí; éramos aproximadamente unas quince personas.
Su jefe de campaña, Mike, nos dió un mapa, unas tarjetas y un registro con los datos de cada vecino sobre la manera en la que habían votado en las últimas elecciones. Estuvimos caminando en un barrio durante tres horas y media. Al principio uno de los voluntarios me explicó como se debía hacer y después me dijo: “Arreglate”. Así que con mi “fluido” inglés visité casa por casa, llené ese formulario (modelo encuesta) y hablé con los vecinos sobre las principales políticas de Joe. Este es un pueblo demócrata (por el partido) aunque Texas es republicano.
Toqué timbre en una casa y me mordió un perro. Al rato me fue a buscar el dueño para pagarme la camisa… No hacía falta.
El lunes teníamos que filmar sí o sí unos comerciales de treinta segundos sobre las propuestas de Joe Moody. Por eso, a las 8 de la mañana nos encontramos en un corralón que se llama Lowe´s, a diez minutos de donde estoy viviendo. A las 9 Morris ya estaba comiendo una hamburguesa.
La idea era hacer algunas tomas en un auto, con distinta gente y recorrer varios puntos de la Ciudad. También filmamos dentro de un bar – ahí salí yo, búsquenme -. Terminamos a las 8 de la noche.
Conocí la Unidad Básica de Joe Moody. Acá no hay diferencias, tanto los Republicanos como los Demócratas llaman a su oficina partidaria Headquarter.
Ese mismo día acompañé al candidato a la Universidad de Texas. Debatió con De Margo frente a los alumnos (no eran muchos). Estuvo bien. Hablaron sobre el muro que divide a Texas con México, sobre los impuestos, la educación. Lo de siempre.
Más tarde fuimos a un programa de radio local en el que habló Joe y después me entrevistaron a mí. Querían saber mi primera impresión sobre Estados Unidos.
Me compré un celular (915) 227 9084 y me anoté en un Gym cerca de la oficina… ¿Qué más?. El viernes fui a una fiesta para recaudar fondos para una fundacion en Ciudad Juárez. Nada que ver con los horarios porteños, la fiesta que incluia tragos (Margarita), comida y palabras de agradecimiento, comenzó a las 19 y terminó a las 2 de la mañana. Así es la noche.
El sábado se acostumbra ir a la plaza. Juegan al frisbee (si, frisbee). Y el domingo fui a jugar Soccer a un lugar bastante alejado. La mayoría eran mexicanos (casi todos), pero jugaban también algunos americanos, y no lo hacían mal! Era un sistema de 9 contra 9 y «ganador queda en cancha». Jugué con mi primo Martín (el nació y vive acá). Y no nos pudieron ganar así que nos quedamos las dos horas que duró el partido. Mientras mi equipo en Buenos Aires (Hacha y Tiza) ascendía a la A.
El sábado al mediodía fuimos a comer mexican food y a la noche a una parrilla americana. Muy buena carne, se las recomiendo. A pesar de ser diferentes cortes de carne.
Me contaba este Americano que como toda ciudad de los Estados Unidos su sistema político se compone por un Mayor (Intendente/Alcalde) y City Representatives (Consejales) pero, a diferencia de la Argentina, cada uno de ellos representa a una zona de El Paso. El Paso tiene ocho City Representatives. Me explicaban que ellos tienen a su cargo legislar, entre otras cosas, sobre el estado de las calles, obras menores, temas sanitarios, desarrollo económico y policía.
Luego, y por encima del anterior nivel está lo que se llama el County (Condado) conformado por cuatro comissioners y un County Judge.
Y ya en un tercer nivel están los estatales: el Gobernador (actualmente republicano) y un órgano legislativo integrado por un Senator y Cinco (por El Paso) State Representatives (siempre manteniendo la circunscripción uninominal). Joe Moody, con quien colaboro quiere representar al Distrito 78 de El Paso en Austin, capital de Texas.
Para eso se está trabajando en una campaña de comunicación muy activa basada en dos «patas». Una Comunicación Masiva a cargo del publicista Morris Pittle y un «Door to Door» a cargo de uno de los integrantes del equipo político de Moody; acá entran los voluntarios. El tema es que antes de persuadir al vecino de que vote por Moody debe primero convecerlo de que vaya a votar…. El último es el nivel federal: Texas está representado por dos senador y El Paso por un diputado.
Luego de un viaje larguísimo- algo así como 25 horas- el lunes 29 de septiembre llegué a El Paso, al sudoeste de Texas.
Me impresionó la limpieza de la Ciudad, el poco tránsito a pesar de sus setecientos mil habitantes (todos van a trabajar en auto) y la ausencia de edificios (salvo un puñado en el downtown).
Desde acá se ve Ciudad Juárez, México: mientras que en El Paso no es necesario cerrar la oficina durante la noche, del otro lado ya van ejecutadas durante el 2008 mil personas. De este lado el nivel de vida es excelente: todos tienen su casa con jardín, sus dos autos, su solidez económica, su familia y su tiempo libre. No hay transporte público y todos comen comida mexicana; y comen todo el día, impresionante.
Están muy preocupados por la actual crisis financiera, muy preocupados. Todos hablan de ella…
A un Paso 